Watered Down presents a new series of paintings by Kalan Strauss that examine the afterlife of consumer objects, primarily through the image of the Super Soaker. Each work is drawn from cropped and reframed photographs sourced from eBay listings, where these toys continue to circulate as collectible relics of nostalgia rather than functional objects.

Originally marketed with overtly sexualized and power-driven imagery, Super Soakers carried cultural codes that extended far beyond play. They embedded ideas about desire, gender, and competition that became subtly woven into the social fabric. Today, their circulation on resale platforms underscores how these objects persist in memory, their value tied less to utility and more to the symbolic weight they carry.

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By reworking these images with careful precision, transforming ordinary eBay detail shots into painstakingly painted compositions within the gallery, Strauss confronts how context reshapes meaning. Cropped and reframed, the objects take on a more abstract, architectural presence, detached from the marketing narratives that once defined them. In this way, Watered Down points to both the dilution of the object’s original purpose and the lingering intensity of its cultural charge.

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『Watered Down』は、カラン・ストラウスによる新たな絵画シリーズです。主にスーパーソーカーのイメージを通じて、消費財の余生を考察する作品群です。各作品はeBay出品リストから収集した写真をトリミング・再構成したもので、これらの玩具は機能的な物体ではなく、ノスタルジアの収集品として流通し続けています。

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当初、露骨に性的なイメージや力強さを強調した宣伝で売り出されたスーパーソーカーは、単なる遊び道具を超えた文化的コードを帯びていました。欲望、性別、競争といった概念が埋め込まれ、社会構造に微妙に織り込まれていったのであります。今日、再販プラットフォームでの流通は、これらの物体が記憶の中にいかに持続しているかを浮き彫りにします。その価値は実用性よりも、むしろ象徴的な重みによって支えられています。

ストラウスはこれらのイメージを精密に再構築し、eBayの日常的な商品写真からギャラリー内の丹念に描かれた構図へと変容させることで、文脈が意味を再形成する過程を提示します。切り取られ再構成されたオブジェクトは、かつて定義づけられていたマーケティング・ナラティブから切り離され、より抽象的で建築的な存在感を帯びます。こうして『Watered Down』は、オブジェクトの本来の目的の希薄化と、なおも残る文化的意味の強度を同時に指し示すのであります。

カラン・ストラウス（1996年生まれ）はロサンゼルスを拠点とする現代アーティストであり、その作品は物体、イメージ、デザインが如何に文化的意味の層を帯びるかを考察しています。ストラウスは身近な素材を再文脈化することで、欲望、ノスタルジア、権力、そして消費文化がアイデンティティを形作る方法といった概念を探求します。彼のアプローチは技術的な精密さと批判的探究を融合させ、視覚的に印象的でありながら概念的に多層的な作品を生み出しています。ストラウスはシカゴ美術大学で美術学士号を取得し、以前はシカゴの独立系展示スペース「ザ・ラテント・スペース」を運営し、アンソニー・ギャラリー（シカゴ）、ザ・マス（東京）、ロサンゼルス現代美術館（ロサンゼルス）など国内外の会場で作品を発表しています。